เรื่อง/ภาพ : รณฤทธิ์ นวนครบุรี / เกษตรกรโคราชใต้
เจ้าหน้าที่สวนสัตว์โคราชใช้เวลาว่างปลูกกระบองเพชร จากปลูกไว้ดูเล่น เป็นอาชีพเสริม พัฒนาสายพันธุ์เป็นว่าเล่น เปิดช่องทางจำหน่ายผ่านโซเชียล ยอดสั่งซื้อกระฉูด เดือนละหลายพันธุ์ต้น สร้างรายได้เดือนละหลายหมื่น
คุณกีรติ กันยา อายุ 54 ปี ปัจจุบันมีตำแหน่งเป็นหัวหน้าศูนย์วิจัยสวนสัตว์นครราชสีมา อาศัยเวลาว่างจากงานหลักปลูกต้นกระบองเพชรที่บ้านส่วนตัวเลขที่ 65 ม.7 บ้านหนองเสาเดียว ต.ท่าอ่าง อ.โชคชัย จ.นครราชสีมา เป็นงานอดิเรกมานานกว่า 20 ปี จนล่าสุดกลายเป็นสวนใหญ่มีกระบองเพชรมากกว่า 1,000 สายพันธุ์ สร้างพันธุ์ใหม่ขึ้นได้เองอีกหลายชนิด บางพันธุ์ราคาสูงกว่า 5,000 บาท สร้างรายได้เสริมจากงานประจำเดือนละ 2–3 หมื่นบาท
คุณกีรติ เจ้าของสวนกระบองเพชร เปิดเผยกับ “เกษตรก้าวไกล” ว่า แรกเริ่มเมื่อประมาณ 20 ปี ก่อนตนเองได้รับคำชี้แนะจากเจ้าหน้าที่ตำรวจรายหนึ่งที่ สภ.โพธิ์กลาง จ.นครราชสีมา ให้ทดลองปลูกกระบองเพชรไว้ดูเล่นและเพิ่มสีสันภายในพื้นที่บ้าน ก็เลยทดลองเลี้ยงและหลงรักเพราะกระบองเพชรนั้นมีความสวยงามโดยเฉพาะยามออกดอกจะสร้างสีสันให้กับบ้านได้อย่างดี ก่อนจะเริ่มเรียนรู้ในการเพาะขยายพันธุ์ ด้วยการแยกหน่อเพาะเมล็ด และมาพบว่าในการขยายพันธุ์บางครั้งจะทำให้ได้กระบองเพชรชนิดใหม่ๆที่มีลักษณะเฉพาะ จึงทำให้เกิดความท้าทายเพิ่มขึ้น ออกไปหาสายพันธุ์ใหม่มาเพิ่มเติมและเพาะเลี้ยงเพิ่มมากขึ้น
รู้ตัวอีกทีก็พบว่ากระบองเพชรที่เลี้ยงไว้ไม่กี่ต้นขยายเติบโตขึ้นเป็นสวนใหญ่ จากนั้นก็ทดลองนำไปออกบูธจำหน่ายตามงานต่างๆ และสามารถสร้างรายได้เสริมได้จำนวนหนึ่ง กระทั่งตนเองได้นำเสนอกระบองเพชรผ่านทางโลกโซเซียล กระแสตอบรับจึงเพิ่มขึ้นและมีลูกค้าเข้ามาสั่งซื้อกันเป็นจำนวนมาก ล่าสุดมีออเดอร์จากการสั่งซื้อเดือนละหลายพันต้น จนมีรายได้เสริมจากการจำหน่ายกระบองเพชรเดือนละ 2-3 หมื่นบาทในปัจจุบัน สำหรับการเลี้ยงดูกระบองเพชรนั้นก็ไม่ใช้เรื่องยากเย็น เพราะกระบองเพชรเป็นพืชที่ต้องการน้ำต่ำ แต่ขาดแสงแดดไม่ได้ ใช้เวลาในการเลี้ยงดูตั้งแต่ 2 ปีขึ้นไปจึงสามารถจำหน่ายได้
นายกีรติ กล่าวอีกว่า ต้นกระบองเพชรที่สวนมีสายพันธุ์ใหม่ที่เกิดขึ้นจากการผสมข้ามสายพันธุ์หลายชนิด อาทิ เก๋งเลือดนกโคราช , ปีศาจแดงโคราช , ดาวโคราช , ช้างไร้งาหรือช้างไร้หนาม ล่าสุดได้เปิดประมูลกระบองเพชรพันธุ์ช้างไร้งาหรือช้างไร้หนาม ได้ราคาสูงกว่า 5,000 บาท เลยทีเดียว
